Впервые в истории российского женского хоккея с шайбой молодёжной сборной страны удалось попасть в призёры чемпионата мира. На завершившемся совсем недавно турнире в Баффало национальная команда сумела стать третьей. В матче за бронзовую награду россиянки разгромили сверстниц из Чехии со счётом 5:1. Стоит отметить, что дважды на чемпионате Россия соперничала с канадскими хоккеистками. Ледовая классика оба раза закончилась в пользу "кленовых листьев", но эти поражения дороже иных побед. Россиянки бились с родоначальницами хоккея на равных и в матче группового этапа, завершившемся со счётом 2:3, и в полуфинале, в котором наши уступили 1:3. Наша команда настолько измотала Канаду, что та в финале не совладала с американками, уступив им в овертайме.

Вдвойне приятно, что к историческому успеху приложили клюшки красноярские девушки, хоккеистки "Бирюсы" семнадцатилетняя Мария Гамова и Екатерина Лобова, которой всего 16 лет.
— Девочки занимаются хоккеем с самого детства, — рассказал главный тренер "Бирюсы" Александр Ведерников. — Они добросовестно тренируются, прислушиваются к тренерам, и этот успех — итог каждодневной работы над собой. Завоёванную бронзу можно приравнять к золоту. Ведь не секрет, что в Канаде и США женский хоккей в своём развитии ушёл далеко вперёд. Однако у России уже получается на равных соперничать с грандами женского хоккея, пусть пока и только на молодёжном уровне. Обыграть их пока не удаётся, но всё впереди. Отрадно, что женский хоккей в нашей стране развивается. Совсем недавно к нему было пренебрежительное отношение. Не буду кривить душой и признаю, что до того как начал работать с девушками, я относился к женскому хоккею снисходительно, поскольку сам играл и тренировал мужчин, но затем в корне переменил своё мнение. Думаю даже, что с девушками работать интереснее, хотя и труднее. Матчи в женском хоккее бывают очень зрелищными. Жаль, что пока их видит мало народу, но уверен, что со временем женский хоккей наберёт обороты и в России, и в Красноярске. А успех наших девчонок сыграет в этом огромную роль. В "Бирюсе" есть ещё несколько молодых хоккеисток, которые при правильном отношении к делу могут вырасти в очень хороших игроков.

Генеральный директор "Сокола" Денис Луговик считает, что этот бронзовый успех молодёжки и лично Гамовой и Лобовой станет стимулом для тех девчонок, которые хотят заниматься хоккеем с шайбой в Красноярске.
— За последние годы мы проделали большую работу, и она приносит свои плоды, — отмечает Денис Луговик. — Думаю, что эта победа, пусть и в борьбе за бронзу, станет важным моментом в дальнейшей популяризации женского хоккея. "Бирюсу" уже знают не только в Красноярском крае, но и в России. Девушки из других городов изъявляют желание играть у нас в первую очередь из-за сильного тренерского штаба клуба. Под началом высокопрофессиональных наставников хоккеистки быстрее растут, прибавляют в мастерстве.
Необходимо ответить и такой важный момент: Гамова и Лобова совсем молодые девчонки, сейчас СМИ их просто на части рвать будут, очень важно, чтобы у девочек не закружилась голова. Но тут я спокоен, их главный тренер знает, как этого не допустить. Наш клуб, конечно, поздравит Екатерину и Марию, отметим их премией. Думаю, и Министерство спорта не останется в стороне и наградит девушек.

Автор: Павел Катцын, газета "Городские новости"