Главный тренер «Бирюсы» в мае привёл мужскую сборную Грузии по хоккею к первому месту в группе B II дивизиона чемпионата мира и завоевал путёвку в группу A.

Напомним, что под руководством Александра Юрьевича грузинские хоккеисты выиграли все пять встреч на прошедшем в Новой Зеландии турнире. Грузия обыграла Таиланд (15:1), Исландию (4:0), Новую Зеландию (5:0), Болгарию (8:7) и Китайский Тайбэй (3:1). Мы пообщались с наставником и узнали подробности об этом историческом событии.

- Александр Юрьевич, расскажите, как вы вообще попали в сборную Грузии? Вы же уже не первый раз с грузинами работаете?

- Меня пригласил один мой близкий друг и товарищ. Для меня это был уже третий чемпионат со сборной Грузии. На первом турнире у нас было серебро, в прошлом году — бронза, а сейчас мы выиграли золото.

- Сильно ли отличается работа с женщинами от работы с мужчинами? В чем главное отличие?

- Да, очень. С женщинами работать намного тяжелее, чем с мужчинами. Мужчины быстрее понимают и технически более обучены. Плюс разница в психологии: женщины в этом плане сильно отличаются от мужчин.

- На турнире вы обыграли всех соперников. Какой матч оказался самым сложным? Против Болгарии?

- Все матчи были тяжёлыми. В первой игре с Исландией, которую мы выиграли 4:0, хорошо реализовали большинство. Исландцы — молодая команда, они физически хорошо готовы. Думали, что второй матч против хозяев турнира будет сложнее. У Новой Зеландии сейчас идёт омоложение команды, состав меняется — поэтому от них ожидали большего и справились с ними довольно легко. Во встрече с Болгарией, я считаю, имел место недонастрой с нашей стороны. Ребята думали, что обыграют соперника «на одном коньке», но не получилось. Игра была «туда-сюда», но хорошо, что выиграли в овертайме за несколько секунд до конца. Потом был матч с Тайбэем. Это тоже хорошая команда, молодая, физически подготовленные парни. С ними неплохо работает тренер. Но их не хватает в завершении, они играют немного прямолинейно. Их броски не настолько сильные, от этого завершение страдает. С Тайландом же мы разобрались без вопросов, что называется, «в одну калитку».

- Оцените уровень развития и перспективы хоккея в Грузии?

- Сейчас в Грузии строятся катки: в Тбилиси и в Батуми. Планируется построить их и в других городах. Постепенно хоккей в стране развивается. Наше первое место станет хорошим толчком для этого. Когда мы вернулись с турнира, команду поздравил министр спорта Грузии.

- Насколько необычно было играть в хоккей на краю Земли в Новой Зеландии? Это самое экзотичное место, где вы работали в своей карьере?

- Да, это было необычно. Турнир проходил в очень старом ледовом дворце. Город был небольшой, но аккуратный. Всё очень зелено — мы попали в другое время года, в Новой Зеландии уже была осень, ближе к зиме. Запомнилось, что ледовый дворец был очень холодным. Для турнира уровня чемпионата мира, конечно, слабовато. Но хозяев соревнований на этом уровне не выбирают, а назначает Международная федерация хоккея. Болельщики активно ходили на трибуны, на матче с Новой Зеландией был полный стадион.